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酉时归家，原本做好了准备接受姨娘的絮叨，却看到正堂上坐着易兰珠。
爹见我归来，问候了两句进了书房。
“我刚从扬州回来，听闻你上个月挨了打连门都出不去，特意来看看你。”她说着，目光似无意地转过坐在一旁姨娘和含阡。
姨娘噤声失笑，拉着含阡灰头土脸地回房了。
我见状倒也开心了起来，朝她作了个鬼脸，拉住她往我的平雪轩去。
“姑娘请茶。”
暗香上了茶盏，兰珠起了盖轻嗅茶气，笑道：“去年你我埋下的雪水泡的茶？”
“你尝尝。”我没有回话，直怂恿她快些喝。
她摇头笑了笑，轻抿一口：“果然是！有股清冽之味，不过这花……可是我簇芳阁外的红梅？”
我拍手笑道：“中了中了！”
“你这小妮子，我道你那时在我阁外拾这些落花作甚，原是存了这样的心思。”说罢她又浅饮，“这红梅和了冬雪，又沾了泥土，倒有些‘误落尘网中’的惆怅了。”
“兰珠姐姐这样的好品性，若是入宫选秀定会一举夺魁！”
“你又胡诌了。”兰珠扫眼身后的淡月，我会意，示意暗香和疏影也退出。
“我听父亲说，你爹写了信说你身体不适、不宜参选？”
“当然了，你可不知道，我爹那夜抽我抽得可狠了！不过我也没闲着，他一边抽我一边回嘴，反正迟早要被抽的，就算不能点醒他，我也要骂个痛快！”
兰珠听我绘声绘色地讲述那晚的事，过了半晌，她挽着我的手长吁一声：“你何苦为了他去挨这顿打？”
我一怔，心悠忽地沈了，方才装出的快乐被轻易拆穿。
知我者，莫若兰珠也。
兰珠端望我没有出声，用手摘下我头发髻上不知什么时候落的樟叶。
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