盛京三月，新科放榜，有人欢喜有人愁，而户部尚书顾家很幸运地在欢喜的行列中。顾家长子顾嘉乔榜上有名，经殿试后直取头榜第三位。
今年是大魏开新科取士的第一年，所以头三名得天子恩典，由宫中派出传信官，手持特别打造的灯笼到各家传信。
可是，传信的人到顾府报喜，却连顾嘉乔的面都没见上。倒是顾嘉乔的老爹，也就是那位户部尚书休朝在家，做足了全套礼节，捧出了一堆赏钱，千恩万谢地送走了那位宫里来的传信官。他站在自家大门外，慢悠悠地捋着下巴那点儿小胡须，看着宫里来的队伍浩荡远去，想的并不是刚刚给自己家光宗耀祖了的那个儿子，而是自小被送去天阙山清修的女儿。
说起来，他这双儿女在京城也算小有名气。尤其是这对龙凤胎里的女儿，简直是声名在外。当年，她可是手捧天子的圣旨，在禁军的护送下，到北渊宗去拜师。
这对顾家来说，自然是一件无上的尊荣。但想起自家女儿被送去清修的真实原因，顾家老爹的眉头皱了一皱，连抚须的动作也停了下来，脸上抽搐了一下，而后露出一个极为奇怪的表情。
京城北面的天阙山，为大魏国教北渊宗所在地。山势险峻，丛林密集，又兼水流丰沛。饶是白日里，山间仍笼罩着淡淡的水雾，颇有仙山之风。
山间清溪边上，站着一个容貌俊美的少年郎。他负手而立，昂首迎向日光，恍如一杆翠竹，穿透云雾，倔强而茁壮地生长在溪边。
“噼啪”的水声飞溅在少年郎身边，溅起的水滴或沾在溪边的草丛上，或悄无声息地没入溪水边的湿地。一截水红色的衣裙拖在岸边，已经被水打湿了不少。
和少年画风截然不同的，是旁边欢脱得像一尾鱼一样，把溪水搅得哗啦作响的少女。
春末的山间，还透着淡淡的寒意，只是临近正午，太阳猛烈。少女贪凉，赤足浸入溪水里。浅浅的水波漫过她纤细的双腿，白皙的脚踝在水里灵活地转动，像水底调皮的银鱼，翻动起一圈圈水花。
“容易着凉。”少年郎皱了皱眉。