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之后数日，应长风偶尔会来到练功场旁观。
谢雨霖对他警惕万分，其他弟子碍于应长风身份特殊没敢上前搭话——若说是师娘，可师尊好似从没承认过；若说不是，怎么师尊和大师兄都对他礼遇有加？
萧白石猜不透应长风，更不愿自作多情以为对方来看他，索性每日在风满楼上遥遥地看一眼。若应长风在，他就不去练功了。
后来萧白石惊喜地发现，他不去时应长风多半呆不久，绕着莲池晃一圈，便慢悠悠地往兰渚佳期的方向回去。他意识到这一点时心口发烫，花了好大力气按捺住欣喜。
或许真是应了那句话，他和应长风才是同龄人。
这么想着，再见应长风就没想象的难了。
萧白石自己做自己的事，应长风也不会老盯着他看，每天待一小会儿就走，连眼神对视都少有，更别提对话。
萧白石的日子有了盼头，可他还没回过神来这盼头就轰然结束。
又过二十天，萧鹤炎顺利出关。
他出关意味着一切回归正轨，应长风在兰渚佳期安然享受独处，而萧白石没了放肆的理由，除却修习，大部分时间也待在居所闭门不出。
预想中上门闹事的天地盟并未出现，但几个红尘道的小门派上山告状被堵在封山符外闹了点不大不小的动静。
事情都是谢雨霖处理的，萧白石知道风声赶去空山朝暮时只听了个边角。
“……岳辟川仗着自己是天地盟盟主，终日把‘正本清源’四字挂在嘴边，实则排除异己罢了！他清心道算哪门子的正、哪门子的本？师尊，不少同宗都把翠微山当做倚靠，您是不是该发句话？”
半晌，萧鹤炎答道：“此事我自有主张。红尘道，入红尘，各归各的路，也别随意替人挡枪。”
“可是师尊……”
“勿去理会，封山符虽是白石的字，可其中灌註的仍为我的修行。”萧鹤炎一顿，微微阖上了眼长舒一口气，“别说那些不知天高地厚的草包，便是岳辟川亲至，也要掂量掂量自己够不够资格破开封印。”
谢雨霖恍然大悟道：“明白了，弟子以后知道怎么做。”
他推门而出，萧白石连忙闪身到拐角处藏好。听见这些话，他一时也不知该进该退，萧鹤炎向来不喜欢他掺和太多杂事……
正犹豫着，内中忽然传来萧鹤炎的声音：“白石来了？正好，为父有话对你说。”
萧白石应了一声，听对方语气严肃不似要闲话家常，大约和应长风并无干系，遂入内去。他先对萧鹤炎行礼，然后再坐，关切道：“父亲，出什么事了吗？”
“你方才在窗外偷听？”萧鹤炎见他一楞后也不隐瞒，微微笑了，“好孩子，为父最欣赏你的地方便是你平素不会撒谎。听了多少？”
萧白石道：“我来得突然，只听见师兄最后几句，父亲说到封山符……其余的，就再不知道了。”他观察萧鹤炎神色并无异样，思及闭关前那番意味深长的对话，不禁问道，“父亲，那岳辟川当真不肯放过我们吗？”
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