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直到用过饭后，唐瑜才离开。
唐宛央站在窗边，看着院子里正中间的一株粗大的桂花树，听说这是她母亲嫁来唐家的那一年种下的。还没到开花的时间，叶子郁郁葱葱，在地面上投下斑驳的阴影。
细碎的脚步声传来，她甚至不用回头看，就知道是谁。
白雪恭敬地低着头，捧上一迭凉糕，“天热容易上火，这是小厨房特意做的，姑娘请用。”
唐宛央这才转过了视线，她伸出纤长的手，往那红木案板探去。
却是越过了色泽明艷的凉糕，抽出了压在碟子下的一张纸条。
白纸上是几个肆意风流的黑字——明日未时，锦绣楼见。
言简意赅，银钩铁画。
唐宛央不由笑了一下，真是符合那人的风格。
“你下去吧，”她捏起一块糕点，微笑，“味道还不错。”
白雪应声往外走，唐宛央又叫住她，“去和红袖她们说一声，给我准备一下明日的马车，就说我要去置办一些首饰。”
“是，姑娘。”
唐宛央盯着她的背影，神色间若有所思。
夜间，凉风习习。
“宛央，你看，那烟火漂亮吗？那是我特意为你放的。”赫连安对着她微笑，眸光深情，向她伸出了一只手。
四周黑寂一片，唐宛央看不见什么烟火，只能看见眼前的人。她欢喜地朝着他探出一只手，却猛地扑了个空。
天旋地转，好似忽而来到了森冷的地狱。
眼前是一片茫茫的血色，唐念清在其中如盛开的鲜花，她倚着赫连安，斜睨着唐宛央，似在嘲讽。
“江山已定，姐姐，你该退了。”轻柔如水的声音却包含着森然杀机。
她好像又回到了冷宫当中，太监用白绫用力地拉扯着她的脖颈。强烈的疼痛感席卷而来，唐宛央猛地惊醒。
她坐在床上，冷汗淋淋，大口大口地喘息着，如同一尾缺水的鱼。
“是梦啊。”唐宛央自言自语地喃喃，似乎是想说服自己。
“我，再也不会任人摆布。”
“再也不会。”她捏紧拳，纤弱的容颜露出坚毅的神色。
一夜无眠。
日光刚露出，红袖推门而进，见到已经梳洗好的唐宛央，有些惊讶，随后笑道：“姑娘今日怎么起得这么早？”
唐宛央随口道：“大概还有些不习惯。”
红袖抿了抿唇，安慰道：“没事，再过些日子便好了。对了，姑娘今天是想去置办首饰吧？”
“好久没回来，”唐宛央点头，“想去街上逛逛。”
“那感情好，”红袖又活泼起来，“上京城中开了不少新的店面，做工都不错。除了首饰，胭脂水粉，笔墨纸砚什么的也该买些。”
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