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这是一个物价稳定、生活重覆而死板的小镇。你们日常所需的支出并不多。你利用以前学到的技能找到几份还算稳定的工作，大抵上做到收支平衡，这裏面包括运送货物、抄写图书，和从附近的山林裏获取新鲜的魔法材料。你运气不错，尽管这是一个分外寒冷的冬天，你每次的出行都不会空手而归。
你发现玛莎很好养活，什么都吃，没有偏好，就是很少发表看法，每天都静默着一张脸，或者就盯着周围发呆。她渐渐长出一点肉来，仍不经常出声说话，却很爱黏在你身边。你想她现在才三岁左右，过去又遭逢大变，这也情有可原。平时你虽然有些不放心，也只能把她一个人留在家裏，好在她乖巧听话，一直没出什么岔子。
你们暂时租住的地方是一个陈旧小阁楼的顶层一大一小两间房，占了不少空间的壁橱裏积累着很多前人不要的积灰旧物，户主懒得打扫，干脆因此削减了租金。有一次你回到家时，发现玛莎竟然从裏面找出了一件残破的构装生物，当作玩偶一般摆弄。你想她也许继承了某些天赋。
那天夜裏你难得想起了在沼泽的日子，想起那些奇妙的生命，想起那些精巧的陷阱，也想起你们表面上虚假的和平和热切难抑的相互索取，以至于第二天醒来的时候难堪地和自己勃起的欲望相对，最终还是认命地试着安慰它。来自契约的共鸣回应着放大这种感觉，像潮水柔和地一波一波打在身上。你一度以为是行踪洩漏了，之后却什么都没有发生，除了你起来太晚，错过了野获最好的时机。你隐隐约约竟然有些失望。
就在你考虑去弄一些书给玛莎看的时候，她忽然生起病来，越来越久地睡眠。你带她找了许多家药剂铺反覆询问，都没有办法。她越睡越久，渐渐连白天清醒的时间都罕见了。你小心地将她保持清醒的时间写在一张纸上，只见这趋势通向一个可怖的未来，你不得不成日成夜守在她身边，生怕有一次没看护好，她就真的停止了呼吸。可这是不由人意志所转变的。
这病癥明显后的第二十天，她又一次陷入了沈眠，这一次呼吸越来越弱。你向一切神明祈祷，向各路英灵求助，却毫无结果。那是一个春天的傍晚，窗外雨声淅沥，屋裏花朵却在雕零。
你带着绝望想，难道你又要失去一个了么。
你握着玛莎渐渐摸不出脉搏的手昏昏沈沈睡着了，直到半夜听到敲门的声音才惊醒，下意识站起身来，此后却再难动作了。
而你冒雨前来的客人自顾自打开了门进来，慢慢走到在你面前，把自己一点点贴上了你，你听见他小心翼翼地轻声说：“阿兰召唤我。所以我来了。”
“阿兰……现在想见我了么？”
你知道那是谁，不必看他的面容，契约也在提示他的身份。你应该说点什么，你应该做点什么——至少至少你应该记得眼前的这位是什么。可事实是你只顾把自己的体重缓缓靠过去，头倚在比你还要矮小些的来人的肩上泣不成声。
也许你对这一天已经等待太久。
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