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春枯
三更尽头，夜终于到了最沈的时候。
天上瞧不见半点星光，残月也只在那片烟尘笼罩的灰暗中露出一抹朦胧的腥红。
承天门外，北镇抚司衙署内灯火通明，后苑偌大的校场上立着一根丈把高，足堪一人环抱的铜柱子。
两列虎背熊腰的锦衣校尉手按绣春刀，提着灯笼，默然无声地盯视着几名衣衫褴褛的囚犯往柱子下面添木堆柴。
万籁俱寂，杂乱细碎的脚步声也显得格外清晰。
没多时，厚重的柴堆便架好了，囚犯们虾着腰退回来，自动排成一排整齐地跪倒。
两个锦衣校尉抽出腰间的长刀，上前从左右砍瓜切菜似的抡过去，顷刻间便是一地滚落的脑袋。
场间依旧无声，两人收刀，任由尸首横躺在血泊裏。
然而哑剧并未结束，其中一人从背后摸出个小瓷瓶来，转而走向铜柱，中途便拔了塞子，扬手丢过去，慌不迭地就往后退。
一簇萤虫似的光从黑暗中冒出来，干柴堆轰然爆响，大火转瞬就熊熊燃起，焰头竟直窜向柱顶。
火星四溅，先前那扔瓶子的锦衣校尉躲闪不及，登时从背后燎着了，还没等他拍打，整个人就被火团裹住，杀猪般地嚎叫起来。
旁边众人赶忙奔上去，先把整盆的沙子倒在他身上，再拿浸了湿泥的麻搭拼命抽打。
费了好半晌劲，火终于熄了，人却早蜷在地上没了声气。
而这时，那些散落在地的火头兀自还余光未散。
萧靖从尺许见方的小窗瞥回眼，眉间微蹙，神情间透着点意歪，抿挑的唇角却似笑非笑。
“这种火虫遇物便着，比淋了油还生猛，当真邪门！要是随风引着一窜，烧光整条街，怕也就是盏茶工夫。”
陪在一旁的锦衣卫指挥使钱斌“啧”声摇头，眼中犹有余悸。
萧靖负手慢悠悠地转回身：“日防夜防，家贼难防，好在挖出来了，钱大人果然手段高明。”
“卑职不敢，厂督大人过誉。”钱斌抱拳谦然一笑，“如此大案，卑职自然不敢怠慢，嘿，有些法子还多亏了东厂兄弟提点，要不然还真不好撬开那几张嘴。”
恭维之后，他稍稍凑近，眼带疑虑：“卑职尚有一事懵懂，还请厂督大人明示。”
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