酉时一到，府衙的人便抬着巨大的彩灯开始游街。灯上写有“开市大吉”和“府民同乐”的字样，是知府亲笔所书。从府衙门口到主街，一路鸣锣，再到副街和比较知名的胡同巷子。所到之处，各大商铺纷纷点燃爆竹，高门大户则撒彩放灯。
由商户们推举出来的代表，站在观月台上高呼一声“开市”，冬元节夜市便正式拉开了帷幕。人们纷纷涌到街上来，夫妻同游的，有兄弟、姐妹、婆媳、姑嫂结伴的，也有拖儿带女举家出动的。就连那些养在深闺的闺秀也不甘寂寞，在家人的陪伴下出了绣楼。毕竟云英未嫁，不敢太过张扬，或蒙了面纱，或坐在马车上远观。
小商小贩们热情地招呼着，杂耍卖艺的表演格外起劲，街面早已被人流和灯火淹没。此情此景，正应了那两句古诗，“龙津观夜市，灯火亦惶惶。”
叶知秋帮元妈挂好灯笼，在面馆门口支起桌子，摆了几样方便易食的小吃。她不擅长吆喝，就跟旁边的胭脂铺借了纸笔，写了一个简易的招牌，标明品名和价钱，贴在门边儿的脸子墙上。
瓦罐灶升了火，锅里蒸着土豆糯米盒，散发出一股香甜的味道。不多时，便有一个梳着双丫髻的小女孩被吸引过来，“娘，我要吃这个。”她指着豆面松糕，撒娇地晃着母亲的胳膊。
妇人二十七八岁的年纪，衣着朴素，脸色黯淡，眉心若有若无地皱着，模样看起来有些愁苦。她看了看女儿，又看了看叶知秋，“这怎么卖的？”
“两文钱一个。”叶知秋笑着报了价。
妇人大概觉得贵，面露犹豫之色，终究抵不住女儿恳求和期待的眼神，“那就给拿一个吧。”