第章
罗妈妈撑着油布伞行色匆匆，倾盆大雨灌註而下，她顾不上湿透了的鞋袜，领着身后一位年轻的披着蓑衣手持纸伞的小公子。
罗妈妈上了年纪，步子小而密。身后的小公子担心她不慎滑倒，好几次都想提醒她慢些，可是话到嘴边，又咽了回去。他知道这位老妈妈脾气硬，若是表示出丝毫体谅她的话语，她都会不高兴的。
堂前点燃了数盏灯火，照得亮如白昼，胡四娘端坐堂前。罗妈妈领着小公子简单收拾了一番，这才领着小公子去见胡四娘。
“世明这么晚来寻我，可是有事？”胡四娘耷拉着眼皮，指甲不住地敲击着桌面。
夏世明皱了皱眉，其实他并不喜欢这个名字，若是可以，他希望别人还是唤他孙令蛟。可惜当初孙府谋逆，一夕之间，他父母亡故，大哥受刑而死，二哥云游远方，自己有幸得眼前这位夫人救助，这才逃脱出来。
活命之恩，孙令蛟感激不尽，当初信誓旦旦道，日后任凭胡四娘驱使，他赴汤蹈火也在所不惜。
胡四娘保养得宜，容颜依旧娇媚，然而眉眼间的凌厉端庄，教人油然生敬，并不会因她是女子而生出轻慢的心思。
胡四娘打量着他，似乎在认真思索些什么。孙令蛟年幼多病，就连他的父亲都认为他难堪大用，胡四娘这般沈思令他心中一紧。
胡四娘瞧出了他的紧张，微笑道：“方才你说了，我对你恩同再造，既如此，你可愿意重活一回？”
胡四娘的言语仿佛蕴含着魔力，孙令灵当时竟如鬼迷心窍一般应道：“但凭夏夫人驱使。”
于是孙令灵就此摇身一变，成为了夏世明。
三年时间，足够夏世明明白如今的处境了，他对胡四娘充满了感激，并且下定决心要做好这一切，它日与孙有义地下相见，也要让孙有义看看他自己当年的取舍是多么的可笑和讽刺。
想到此处，夏世明定了定神，他说道：“昨日我约了赵长槊在醉春风一聚，借着字画点了他，他却如恍若不知，我又旁敲侧击了一番，本以为他果如传闻中一般，是个迂腐不化的老公子哥罢了。哪料到他今日早朝后，竟被皇上的心腹太监单独召见。”
胡四娘坐直了背，脸上漫不经心的神色一扫而过。
夏世明停顿了一下，继续说道：“如今赵国公府中似乎来了贵客，我的人行动受累，只来得及传出了赵长槊回府后，便将自己的长子赵彦和次子赵殊都喊到了身边的消息。”
胡四娘尖利的指甲攥紧了桌角。原先她最想拉拢的对象便是赵长槊，可惜他冥顽不灵。如果日后他一定要阻碍自己的路，即便再大的恩情，她都顾不上了。
夏世明垂手而立，等着胡四娘决断，胡四娘眉头蹙起深思。
过了半晌，胡四娘这才道：“罢了，赵长槊便由我来料理吧。”
夏世明松了一口气，心中不安的感觉仍在，他对四娘说：“黄育芩回来了，他如今便在赵国公府。”
胡四娘露出了吃惊的表情，脸上并无喜色。