回到城里，已经将近中午了。面馆里静悄悄的，跟早上一样，一个客人都没有。元妈似乎并不在乎生意好坏，坐在桌前慢条斯理地缝补着衣服。
穿过灶间，后面有一个小院子，只有十几平的样子。靠西墙有一间面东的卧房，南边有一口井，旁边搭了葡萄架子，下面摆着一张石桌和两个石凳。北边种了一排香椿树，并短短的几垄菜地，围着矮小精致的篱笆。打扫得干干净净，连一根草杆都见不到。
叶知秋征得了元妈的同意，将冻土豆搬到院子里，放在葡萄架下。又拿了一些到灶间解冻，准备晚上用。
“成家侄女儿，你事儿都办完了，那我们回了啊。”老牛叔擦了擦额上的汗，笑呵呵地道。
叶知秋赶忙数出八十文钱递过去，“老牛叔，这是车钱。”
“太多了，太多了。”老牛叔从那一捧沉甸甸的铜钱里捏出一把，大约二十文，“加上昨天你给的二十文，这就够了。”
叶知秋知道他家是老婆说了算，哪里肯占这点小便宜让他回去为难？把铜板悉数塞进他手里，“老牛叔，我昨天给你的是长租定钱，不能算在今天的车钱里。”
老牛叔不明白，“啥叫长租定钱？”
“就是说我以后还会租你的车，你家的牛车我有优先使用权。”叶知秋笑着解释。
老牛叔明白了一半儿，“啥叫优先使用权？”
“爹，你咋那笨？”阿福接过话茬，“知秋姐姐的意思是，她要用车的时候你得先紧着她，她用完了你才能干别的。”